Погосты играли важную роль в Древней Руси, выполняя функции торговых, налоговых и религиозных центров. Согласно летописям, первые погосты были учреждены княгиней Ольгой в X веке в Новгородской земле. Они представляли собой места, где останавливались купеческие караваны и собирались налоги. Со временем на погостах строили церкви, и они превращались в приходские центры. Также погостами стали называться административные округа. Постепенно слово «погост» приобрело значение «сельское кладбище».
Возникновение погостов при княгине Ольге
Согласно летописям, первое административно-территориальное деление Древней Руси на погосты ввела великая княгиня Ольга в середине X века. Она разделила Новгородскую землю на погосты и установила для них «уроки и дани» — размер податей, которые должны были собираться с каждого погоста. Эта реформа упоминается в «Повести временных лет»: «Иде Вольга Новугороду, и устави по Мьсте погосты и дани и по Лузе оброки и дани».
Таким образом, Ольга сделала погосты центрами сбора дани для княжеской казны. Она использовала уже сложившиеся торговые и общественные центры в сельской местности, придав им административное значение. С этого времени погост стал означать определенную территорию, с которой собиралась дань. По мнению историка А.А. Папкова, «погосты» могли существовать и до Ольги, но она юридически закрепила их роль как налоговых округов. Также она определила точный размер дани, которую княжеские мужи должны были собирать на погостах.
Погосты как торговые и налоговые центры
Согласно летописям, при княгине Ольге Новгородская земля была разделена на погосты. Это были определенные места сбора дани и торговли. Как отмечает А.А. Потебня, слово «погост» первоначально обозначало «место гощения». Сюда приезжали купцы и жители окрестных деревень для торговли и уплаты налогов. Погосты становились центрами торговой и административной жизни. В них проходили ярмарки и пиры, на которые съезжались не только крестьяне, но и княжеские дружины. Таким образом, на погосте одновременно шла оживленная торговля («гостьба») и сбор дани.
Со временем значение слова «погост» претерпело изменения. Оно стало обозначать место с церковью и кладбищем при ней (так как на погостах строились храмы), а затем просто «кладбище». Но первоначально погосты были центрами экономической жизни. Такие слова, как «гость», «гостиный», «гостинец» и «погост» восходят к общему корню *ghost-, который означал «чужой». Поэтому вполне логично, что погосты изначально ассоциировались с приезжим населением — купцами и сборщиками налогов.
Превращение погостов в религиозные центры
С распространением христианства в Киевской Руси погосты постепенно трансформировались в религиозные центры. Если изначально это были места торговли и сбора дани, то теперь на них стали строить церкви. Поскольку погосты находились в удобном месте на большом пути, они часто избирались князьями для размещения своих дружин во время объездов по волостям. Князья останавливались в погостах для сбора дани, отправления суда и получения даров от населения. Эти события сопровождались пирами и празднествами.
С появлением на погостах церквей они превращались в важные общественные и религиозные центры. Храм в главном селении погоста становился объединяющей силой для всей округи, ему подчинялись остальные церкви. Церковная жизнь концентрировалась именно в этом главном храме. Так погосты из торгово-административных центров превратились в религиозные. Этот процесс шел параллельно с христианизацией Древней Руси. Сначала на погостах возводили церкви для княжеских дружин, а затем они становились объединяющей силой для всего населения округи.
Эволюция слова «погост» до значения «кладбище»
Значение слова «погост» постепенно трансформировалось на протяжении истории Древней Руси. Изначально оно означало «место гощения» — центр торговли и сбора дани. Затем, после появления на погостах церквей, стало ассоциироваться прежде всего с религиозным центром. Как отмечает В.И. Даль, сначала «погост» прочно связывался с церковью и кладбищем при ней. Это было связано с тем, что храмы на погостах играли важную роль в общественной жизни древнерусских селений.
Постепенно значение «кладбище при церкви» вытеснило прочие, и к XVIII веку «погост» употреблялся преимущественно для обозначения сельского кладбища. Хотя изначально это слово никак не было связано с захоронениями. Таким образом, эволюция значения слова «погост» отражает исторические изменения в жизни древнерусских поселений. Погосты из центров торговли превратились в религиозные центры, а затем их стали ассоциировать преимущественно с кладбищами при церквах. Хотя по своему изначальному значению «погосты это в Древней Руси» были местами оживленной общественной жизни — торговли, пиров, сбора дани. Лишь постепенно центр тяжести сместился к религиозной сфере.
